Home»Buitenland»U.S.A.»U.S.A. 2016»Montezuma Castle N.M.

Cliff Dwellling is de archeologische term voor de woningen van de prehistorische Ancestral Puebloans, die zijn gebouwd in nissen en onder overhangende rotsen in hoge kliffen. Montezuma Castle is omstreeks het jaar 1200 gebouwd door de Southern Sinagua Indianen. Deze stam leefde voornamelijk van jacht en van landbouw, ook dreven zij handel met andere indianenstammen uit de regio. In de periode 1400 tot 1450 hebben veel mensen hun toenmalige woningen verlaten, de exacte reden daarvan is niet bekend. Mogelijk was er sprake van aanhoudende droogte, ziekte, uitputting van de landbouwgronden, conflicten met andere stammen of een combinatie van dergelijke factoren. Ook de bewoners van Montezuma Castle zijn in die periode weggetrokken.
Halverwege de 19e eeuw werd de cliff dwelling ontdekt door Europese kolonisten, zij vermoedden dat het was gebouwd door de uit Mexico afkomstige Azteken. Een van de leiders van Azteken was Motecuhzoma, een naam die in het Engels wordt vertaald als Montezuma. De kolonisten gaven de cliff dwelling – ten onrechte dus – de naam Montezuma’s Castle.
Door de jaren heen zijn er diverse onderhouds- en stabilisatiewerkzaamheden verricht, het grootste deel van de cliff dwelling (ruim 90%) verkeert echter nog in de originele staat.